Diferencia entre internet, intranet y extranet y su relación con la ciberseguridad

Desde una red global, hasta una red privada, conoce en este artículo las características del internet, la intranet y la extranet, así como sus ventajas y desventajas. 

La evolución de la tecnología y la informática, ha traído consigo un gran número de conceptos novedosos a los que es importante adaptarse, sin embargo, existen otros términos que son la base para continuar avanzando en esta industria. En este artículo vamos a abordar tres términos básicos, que en ocasiones pueden confundirse: internet, intranet y extranet. Conocerlos no solo es indispensable para los expertos en informática y sistemas, los profesionales en ciberseguridad también deben estar al tanto de las características de estos tipos de redes, para el correcto desarrollo e implementación de estrategias de seguridad.  

¿Cuál es la diferencia entre internet, intranet y extranet? Definición, aplicación, ventajas y desventajas 

Vamos a abordar estos términos a partir de su orden de aparición. Todo inició con el internet en 1942, después las intranets en 1992 según la perspectiva de algunos y finalmente las extranets a finales de la década de los 90.

¿Qué es el internet?

Se define como un conjunto de redes de comunicación descentralizado. Es la red mundial en la que se encuentran todas las redes locales, en otras palabras, es la red de las redes. Las características del internet son que la red está abierta a todo el mundo, es posible acceder a ella sin la necesidad de un usuario y contraseña, y la comunicación se realiza de forma instantánea.

Con el internet no se necesita más que un dispositivo compatible y tener acceso a una red. Gracias al internet podemos acceder de forma ilimitada a una gran variedad de plataformas, además, es un elemento cada vez más presente en todo tipo de niveles y áreas como la educación, la salud y claro, en el mundo empresarial. 

 Ventajas del internet

• Es una red global. 

• Es extremadamente accesible.

• Permite el desarrollo de un gran número de actividades reduciendo al mínimo los costos.

• Así como la globalización, el internet se deshace de cualquier barrera o frontera. 

• Las distancias no son un inconveniente. 

• No existe un dueño que controle su contenido.

Desventajas del internet

Las principales desventajas de esta red, están relacionadas con los problemas de seguridad informática. La información personal que se facilite en los sitios puede ser utilizada por usuarios maliciosos, pero también se corre el riesgo de adquirir virus o malware a través de diferentes técnicas como la publicidad invasiva.

Otras desventajas de internet son de índole social y de salud. El internet fomenta bastante el sedentarismo y el aislamiento, así como también es una herramienta útil en temas de ciberacoso o ciberbullying.

Para mantenerse seguro en el internet, es recomendable limitar la cantidad de información tanto profesional como personal que se comparte en los sitios, mantener la configuración de privacidad activa, evitar el uso de una red de WiFi pública, supervisar los sitios de descargas, mantener actualizados programas antivirus, entre otras medidas. 

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¿Qué es la intranet?

A diferencia del internet, la intranet es una red privada o red interna a la que no todo mundo tiene acceso. Se define como una herramienta de gestión, que permite la difusión de información y la colaboración entre usuarios. La intranet la podemos encontrar en empresas, instituciones educativas, comercios y en nuestros propios hogares.

Generalmente, se instala mediante una infraestructura de red local (LAN). En cuestiones de ciberseguridad, la intranet es mucho más confiable, pues el acceso suele estar restringido y se necesita de una contraseña, que únicamente los miembros que forman parte de la misma conocen. 

Ventajas de la intranet

• Ayuda a aumentar la productividad y eficiencia de los usuarios.

• Al tratarse de una red interna, mejora la comunicación y la gestión, especialmente dentro de una empresa, escuela o comercio. 

• Es posible ahorrar tiempo y dinero.

• Son bastante fáciles de usar. 

• Están basadas en estándares de conexión, lo cual las hace de fácil instalación, configuración y adaptación tecnológica.

• Se adapta a las necesidades de los usuarios.

• La disponibilidad activa 24/7.  

Desventajas de la intranet

La principal desventaja es que las redes locales no están exentas de riesgos de ciberseguridad, en realidad, se requieren de protocolos muy definidos para la protección de datos y dispositivos, sobre todo en empresas de gran tamaño. Otros aspectos que pueden considerarse como desventajas, son el pequeño caos que se causa al momento de cambiar procesos o sistemas en la red, o la perspectiva de algunos usuarios de que el tema de las redes es demasiado complejo. 

Algunos consejos de ciberseguridad para mantener una intranet protegida, es implementar combinaciones de hardware y software para el control del tráfico, la encriptación, contraseñas seguras y herramientas de software para evitar virus, bloquear sitios peligrosos, entre otras.

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¿Qué es la extranet?

Se define como una red privada que utiliza protocolos de Internet como TCP, IP, HTTP y otros para realizar las comunicaciones. En otras palabras, se trata de dos o más intranets conectadas a través de internet. 

El acceso, al igual que la intranet, también está restringido. Sigue siendo una red limitada o cerrada, con la característica de que los usuarios con los datos de autentificación pueden ingresar desde cualquier parte del mundo. 

Ventajas y desventajas de la extranet

Este tipo de red es sumamente valiosa hoy en día, debido a todo al teletrabajo y a las oportunidades de estudiar en línea, pues es indispensable contar con acceso a los servidores de las plataformas institucionales para realizar las actividades correspondientes. Una pequeña desventaja es que, en realidad, es una red semiprivada, es decir, no necesariamente tienes que formar parte de una empresa para ingresar, basta con tener los datos de acceso. Además, al igual que el internet y la intranet, la extranet puede estar en la mira de ciberdelincuentes, por lo que contar con un protocolo de seguridad es vital. Una de las principales medidas de ciberseguridad para proteger una extranet es la instalación de cortafuegos de red o de hardware. 

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Las redes de computadoras son un tema clave en el mundo de la seguridad cibernética. Es importante conocer a profundidad las características de cada una para ser capaz de desarrollar políticas y estrategias de protección de datos y planificar protocolos de acción en caso de sufrir un ciberataque. 

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