¿Qué significa picking y packing en logística?

Mientras uno de estos procesos se centra en la selección y extracción de productos, el otro se encarga de empaquetarlos y embalarlos para realizar un envío seguro y eficiente. Descubre de qué tratan estos dos conceptos logísticos y cómo se relacionan entre sí.

El sector de la logística se caracteriza por sus procesos sistemáticos, como es el caso del proceso de embalaje, el cual se compone de dos actividades clave para la logística y el almacenamiento: el picking y packing. Estos términos en inglés, se utilizan para referirse al momento de preparar un pedido, y son esenciales para mejorar y optimizar la gestión de almacenes. Descubre a continuación qué significa cada uno y cómo se relacionan en los procesos logísticos. 

Picking y packing: procesos diferentes, pero complementarios en el desplazamiento y envío de mercancías 

¿Qué es el picking?

Se trata de la selección y recolección de productos en un almacén. En este contexto, el picking es el proceso de preparación de pedidos, el cual consiste en separar los productos de los estantes para organizarlos, empaquetarlos y enviarlos a su destino final. 

Para que un proceso de picking sea exitoso es necesario el control de inventario, una planificación previa para el desplazamiento y recogida del producto, la comprobación y preparación del pedido para ser enviado. Estos puntos permiten el ahorro de tiempo y la optimización de esfuerzos, además, fomenta el control de los almacenes y una mejor gestión de envíos. 

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¿Qué es el packing?

Se refiere a todo el proceso de empaquetar y embalar un producto. En él se consideran todos los elementos que ayudan a proteger la mercancía, para que el envío y la entrega sean satisfactorias. 

Las etapas del packing son la selección del envase y optimización del embalaje, el cual dependerá del tamaño, peso y cantidad de productos a enviar (en la mayoría de los casos, es una caja de cartón con material de relleno). Después se pasa por una verificación final para identificar errores en el picking, y por último, se realiza el etiquetado correspondiente para el envío (los datos más comunes son el número de referencia del pedido, la dirección de envío, un código de barras para acceder a toda la información del paquete, y en ocasiones el código de tracking). 

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¿Cómo se relaciona el picking y packing?

Estos dos procesos son diferentes, pero complementarios y se realizan de manera consecutiva. Para poder enviar una mercancía, primero se debe seleccionar y extraer del almacén (picking), para después realizar el proceso de embalaje del producto, verificación y etiquetado (packing). 

Hasta este punto pueden parecer conceptos fáciles de comprender, sin embargo, en algunas ocasiones, los límites entre uno y otro no están bien definidos, debido al flujo de productos y los procesos que se realizan de manera simultánea dentro de los almacenes. Para evitar esto, las grandes empresas asignan tareas específicas y separadas de picking y packing al personal de logística, que además permite el ahorro de tiempo en desplazamientos y en el cambio de roles.

Entre otras medidas que se pueden tomar se incluye el incorporar un software de picking, supervisar la política de gestión de ubicaciones del almacén y las estaciones de preparación de pedidos para comprobar que se cuenta con todo el material necesario. También es imprescindible estudiar la eficiencia del picking en el almacén, evaluar las soluciones de automatización tanto del picking como del packing, la estandarización de embalajes, entre otras medidas. 

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El mundo de la logística está en constante cambio y los almacenes deben adaptarse a nuevos métodos y tecnologías para poder brindar y mantener un servicio al cliente de alta calidad. El éxito del picking y packing reside en saber dividir ambos procesos, evaluarlos y optimizarlos. Para lograrlo, es indispensable tener conocimientos en logística, que sirvan de base para el desarrollo de estrategias e implementación de cambios, en las etapas de distribución y envío de mercancías. 

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