¿Qué características tienen las sociedades?

Descubre en este artículo qué es una sociedad y cuáles son las características que la integran y que nos ayudan a comprender el trasfondo del espacio en donde habitamos.    

La sociedad es un concepto fundamental en el estudio de las ciencias sociales. Desde las antiguas civilizaciones, los seres humanos han vivido en comunidades organizadas denominadas “sociedades” que les permiten interactuar, cooperar y desarrollarse. 

Las formas en que los individuos interactuamos, los lazos grupales y familiares que creamos, las normas que coexisten en nuestra realidad y que no están impresas en ningún papel, todo es parte de nuestra vida, pero lo naturalizamos de tal manera que muchas veces no llegamos a cuestionarnos y a realizar análisis complejos sobre el espacio que habitamos. Al preguntarnos cuáles son las características de la sociedad, elevamos nuestro poder crítico, ya que significa dejar de aceptarlas tal como son, evitar el conformismo y apelar a la transformación. 

¿Qué es una sociedad? 

Para comprender sus características, primero debemos conocer la definición. Una sociedad es una agrupación de individuos que comparten ciertos elementos en común como normas, valores, tradiciones, lenguaje y una estructura social que regula las relaciones y la convivencia. Según el sociólogo francés Émile Durkheim, una sociedad es más que la suma de sus partes, es una entidad en sí misma que influye en el comportamiento y la identidad de sus miembros.

Las sociedades son dinámicas y evolucionan con el tiempo, cambian con la tecnología, la economía, la política y otros factores. Sin embargo, a pesar de estas transformaciones, las sociedades se mantienen en su estructura y organización gracias a la transmisión de cultura de una generación a otra.

¿Cuáles son las características de la sociedad? 

Como espacio social que reúne a seres humanos, la sociedad actual es sumamente compleja, pero podemos delimitar ciertas características que la define a nivel general, fuera de su lugar geográfico y cultural.

1. Delimitación geográfica

Existen tantas sociedades como puntos geográficos en el mapa. Estas sociedades se definen por fronteras, independientemente de su extensión. La geografía es muy importante, ya que delimita cultura, recursos y costumbres. Aunque la globalización ha difuminado algunas fronteras, la mayoría de las sociedades están vinculadas a un territorio específico donde se establecen las relaciones sociales y económicas.

2. Cultura compartida e identidad colectiva

La cultura es el conjunto de normas, valores, creencias, y tradiciones que comparten los miembros de una sociedad. Esta cultura define lo que es aceptable y lo que no y guía el comportamiento de los individuos. La cultura se transmite de generación en generación a través de la socialización. Además, las sociedades desarrollan una identidad colectiva que distingue a sus miembros de los de otras sociedades. Esta identidad puede basarse en el idioma, la religión, la historia compartida, y otros factores culturales. 

3. Organización social

Una de las principales características de una sociedad es su organización. Cada sociedad tiene una estructura social que incluye diferentes roles, los cuales pueden ser formales, como los de los líderes políticos, o informales, como los de los amigos. La organización social permite la distribución de tareas, responsabilidades y recursos, facilitando así la cooperación y la convivencia.

4. Interacción social

Las sociedades se caracterizan por la interacción entre sus miembros, la cual puede ser directa, como en el caso de las conversaciones cara a cara, o indirecta, como en el caso de la comunicación por medios digitales. La interacción social permite la formación de vínculos y relaciones, la transmisión de información y conocimientos y la creación de redes de apoyo y cooperación.

5. Estructuras y normas

Cada sociedad tiene estructuras y sistemas que regulan el comportamiento y organizan la vida social. Estos pueden incluir instituciones como la familia, la educación, el gobierno y la religión, estas proporcionan estabilidad y permiten el funcionamiento de la sociedad. Por otro lado, las sociedades se caracterizan por tener normas y reglas. Estas normas pueden ser formales, como las leyes y regulaciones gubernamentales, o informales, como las expectativas sociales y morales, y todas proporcionan un marco de conducta.

Existen otras características de las sociedades, como la orientación hacia la producción y el crecimiento para la satisfacción de las necesidades comunes, los procesos y mecanismos que garantizan la reproducción y la transformación constante de todos sus elementos. Las sociedades son complejas y multifacéticas, pero se pueden entender a través de los elementos mencionados en esta nota. 

Las sociedades no solo definen cómo vivimos y nos relacionamos, sino que también influyen en nuestras identidades y en la manera en que entendemos el mundo. Por lo tanto, estudiar las características de una sociedad no solo nos ayuda a comprender mejor nuestro entorno, sino también a apreciar la diversidad y la complejidad de la experiencia humana.

En Saint Leo University nos parece importante comprender a la sociedad para lograr contribuir en una transformación valiosa que cubra las necesidades de los individuos y se consiga vivir en armonía. Si el estudio de las sociedades te parece apasionante, puedes iniciar o avanzar tu formación profesional con una carrera universitaria que eleve tus conocimientos y te brinde la posibilidad de trabajar en este campo disciplinar.