¿Por qué es importante la acreditación de las instituciones de educación superior en los EE. UU. y qué significa?

Descubre cuál es la importancia de que tu título universitario sea otorgado por una universidad validada en los Estados Unidos y cómo es el proceso para que las instituciones sean acreditadas.

Es posible que a la hora de elegir una universidad o un colegio te encuentres con varias opciones y te cueste trabajo decidir cuál es la mejor o cuál posee la mejor calidad educativa. Un elemento que puede ayudarte es la acreditación, la cual, es un excelente diferenciador para garantizar la legitimidad y la alta calidad de estudios que se imparte en las universidades.

La acreditación es un elemento clave que debes considerar y evaluar a la hora de seleccionar una universidad. A continuación, te compartimos la información necesaria para comprender, identificar y conocer todo sobre el tema de la acreditación de las Universidades en los Estados Unidos y cómo puedes verificar dichas credenciales antes de tomar una decisión. 

¿Qué significa para una universidad tener una acreditación en los EE. UU.?

Para ser acreditada, una universidad debe someterse voluntariamente a un arduo proceso de evaluación, donde deberá demostrar que cumple con los estándares de calidad académica que solicita la agencia reguladora. Estas agencias de acreditación tienen carácter independiente y son avaladas por el gobierno de los Estados Unidos. La acreditación puede darse a una universidad tanto si ofrece educación en línea, presencial en su campus o una mezcla de ambas modalidades.  

Existen dos tipos de acreditaciones que una universidad puede obtener: acreditación nacional y acreditación regional.

• Acreditación nacional: por lo general es dada a colegios vocacionales, escuelas de oficios e instituciones con fines de lucro.
• Acreditación regional: comúnmente se otorga a instituciones públicas (de propiedad estatal) y privadas sin fines de lucro. Este nivel de acreditación es considerado el nivel de acreditación más popular, ya que los niveles de calidad y sus requisitos de admisión son más estrictos.

Queremos mencionar que también existe un tercer nivel de acreditación, el cual es programático o “especializado”, porque solo es otorgado a programas específicos dentro de una universidad o colegio. Este tipo de acreditación solo es ofrecido por las agencias de acreditación en disciplinas especializadas que deseen probar que en esa universidad se ofrecen programas de calidad y que cumplen con los estándares de cada disciplina especializada a nivel nacional.  

Un ejemplo de acreditación programática son los cursos de negocios de Saint Leo University acreditados por el Consejo Estadounidense de Escuelas y Programas de Negocios (ACBSP).

Existen seis agencias con el poder de acreditar regionalmente, y todas son reconocidas y supervisadas por dos agencias gubernamentales de Estados Unidos: el Departamento de Educación de EE. UU. (USDOE) y el Consejo para la Acreditación de la Educación Superior (CHEA), una organización sin fines de lucro. Estas seis instituciones de acreditación trabajan mayoritariamente con universidades y colegios con sede en regiones específicas de los EE. UU.: 

• New England Commission of Higher Education (NECHE): Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island y Vermont

• Higher Learning Commission (HLC): Arizona, Arkansas, Colorado, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Michigan, Minnesota, Missouri, Nebraska, Nuevo México, Dakota del Norte, Ohio, Oklahoma, Dakota del Sur, Virginia Occidental, Wisconsin, Wyoming

• Middle States Commission on Higher Education (MSCHE): Delaware, el Distrito de Columbia, Maryland, Nueva Jersey, Nueva York, Pensilvania, Puerto Rico, las Islas Vírgenes

• Northwest Commission on College and Universities (NWCCU): Alaska, Idaho, Montana, Nevada, Oregón, Utah y Washington

• Southern Association of College and Schools Commission on Colleges (SACSCOC): Alabama, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Virginia

• Western Association of Schools and Colleges (WASC): California, Hawái y territorios relacionados

Saint Leo University se encuentra acreditada de manera regional por Southern Association of Colleges and Schools Commission on Colleges.*

Los estudiantes en los Estados Unidos que cursan programas en una universidad con acreditación pueden pedir ayuda financiera al Departamento de Educación de los Estados Unidos, ya que es una condición necesaria de esta entidad para su solicitud. En cambio, para los estudiantes que no se encuentran en los Estados Unidos, estudiar en una universidad que posee acreditación les otorga los siguientes beneficios.

• Calidad y supervisión: la acreditación señala que la institución cumple con altos estándares de calidad académica. La acreditación siempre puede volverse a evaluar y anular si una institución no cumple con los estándares de su organismo de acreditación.

• Transferencia de créditos: si deseas cambiar a otra institución de EE. UU., te será más fácil hacer una transferencia de créditos académicos de una institución acreditada regionalmente a otra.

• Empleabilidad: muchos empleadores a menudo realizan verificaciones de antecedentes y analizan las credenciales del solicitante del puesto laboral. Un título otorgado por una institución acreditada de los EE. UU. y que cuente con acreditación regional, por lo general es considerada más honorable y prestigiosa.  Le indica a los posibles empleadores que has obtenido una educación de gran calidad.

Es de vital importancia conocer si una universidad se encuentra verdaderamente acreditada antes de tomar la decisión de inscribirse. El USDOE posee una base de datos de instituciones y programas postsecundarios acreditados (DAPIP) que te permitirá investigar a la institución y confirmar si se encuentra acreditada a nivel regional o nacional.

Consigue un título en línea de Saint Leo University, una universidad acreditada regionalmente en EE. UU.

Debido a que Saint Leo University está acreditada regionalmente por la Southern Association of Colleges and Schools Commission on College, tendrás la tranquilidad que un título en línea posee altos estándares de educación de calidad y experiencia estudiantil requerida en Estados Unidos. Para obtener mayores informes, completa aquí tu solicitud.

*Actualización sobre el estado de la SACSCOC