¿Cuáles son los retos de los sistemas de salud en Latinoamérica?

Para contar con un sistema de salud de buena calidad, los profesionales del sector deben superar una serie de retos. Descubre en este artículo, cuáles son los principales retos de los sistemas de salud pública en Latinoamérica.

Las políticas sanitarias y la práctica de la salud pública se construyen y realizan a nivel local, regional, nacional e internacional simultáneamente. Todos los niveles son importantes, requieren diferentes habilidades y deben estar vinculados para brindar servicios de salud eficaces y formar sistemas de salud competentes. 

El éxito de una política de salud pública solo puede medirse por lo que sucede en la práctica, por lo tanto, los profesionales de la salud deben estar preparados para defender y discutir su perspectiva, analizar críticamente y comunicar el éxito de los programas a la comunidad y a otros expertos que pueden o no estar directamente relacionados con la salud y así lograr superar los diferentes retos de los sistemas de salud en nuestra región. 

Te invitamos a complementar esta lectura con nuestro artículo ¿Qué son las políticas sanitarias?

Los principales retos de la salud pública

Los retos a los que se enfrentan los sistemas de salud actuales son:

• El factor de la sostenibilidad en las prácticas del sector salud.

• Los cambios en la población.

• La cobertura de los servicios de salud.

• Los costos de la atención médica.

• Las barreras sociales.

• Incorporar la investigación, la innovación y asociaciones interdisciplinarias en el desarrollo de políticas sanitarias.

• Unión entre países desarrollados y no desarrollados para implementar mejores sistemas de salud.

• La implementación de marcos adecuados de fuerza laboral y acreditaciones. 

A continuación, te explicamos con mayor detalle cada uno de ellos:

El factor de la sostenibilidad en las prácticas del sector salud

La premisa de un planeta y un medio ambiente sanos es determinante no solo en las prácticas del sector salud, sino de todas las industrias de una sociedad actual. 

El médico australiano de salud pública Tarun Weeramanthri y el profesor de salud rural y responsable de las escuelas clínicas rurales de Sydney, Ross Bailie en su artículo Grand Challenges in Public Health Policy publicado en 2015 PubMed Central®, un archivo gratuito de revistas biomédicas y textos completos de ciencias de la vida en la Biblioteca Nacional de Medicina de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. afirman que:

Los profesionales en salud pública deben estar preparados y actualizados para tomar acción y hacer frente a los riesgos ambientales tradicionales y para mitigar y adaptarse al cambio climático. “…una buena política científica debe impulsar tanto el análisis como las acciones”. 

Cambios en la población

A medida que aumenta la esperanza de vida en nuestras sociedades y aumenta el número de enfermedades crónicas a nivel mundial, existe un doble desafío para las políticas sanitarias.

El reto no solo es encontrar mejores formas para promover el bienestar social y una vida saludable, sino también encontrar la manera de combatir a las grandes empresas y corporativos comerciales que impulsan comportamientos no saludables en la población, como el consumo de tabaco, dietas poco saludables, la inactividad física, consumo de bebidas alcohólicas, entre otros.  

Los expertos en el campo de la salud deben encontrar formas de generar mayor participación pública en la toma de decisiones de salud pública, incluso mediante el uso de las redes sociales, consultas en línea y un mayor acceso público a los datos del gobierno.

Cobertura de los servicios de salud

Aumentar la cantidad de personas que tengan acceso a los servicios de salud ha sido el objetivo de muchos legisladores en países latinoamericanos, como México, por ejemplo, sin embargo, aún no es una realidad.

Aún existen comunidades en los diferentes países de Latinoamérica que no tienen la facilidad de acceder a los servicios médicos, o bien, existen personas que no gozan de una buena atención médica por motivos económicos o barreras sociales, lo que nos lleva a los siguientes dos puntos.

Costos de la atención médica

La sociedad aún se enfrenta a costos de atención médica abrumadoramente altos, incluso aquellas personas que cuentan con un seguro de salud o apoyos por parte de sus empleos. 

Para hacer frente a los altos costos, los gobernantes y formuladores de políticas sanitarias han tratado de encontrar una manera de bajar los precios sin comprometer la calidad de los servicios y la atención brindada, sin embargo, estamos hablando de una situación multifactorial, donde primero deben resolverse otras problemáticas como la falta de empleo, por ejemplo. 

Una solución a esta problemática según los expertos antes mencionados, Tarun Weeramanthri y Ross Bailie es fortalecer los vínculos entre la salud pública y los sistemas de atención para ayudar a que los sistemas nacionales de salud sean más asequibles y también sostenibles.

Barreras sociales

Considerar los factores culturales y lingüísticos presentes en los países latinoamericanos es crucial en el desarrollo de políticas y prácticas de salud pública. Algunos grupos continúan teniendo dificultades para expresar sus preocupaciones y recibir atención digna. 

El reto consiste en desarrollar un marco ético y regulatorio completo para la salud pública que vaya más allá del individualismo, promueva la equidad y las consideraciones de toda la población, al mismo tiempo que respeta los derechos humanos individuales.

Entre otros retos a los que el sector salud se enfrenta en la actualidad y que, posiblemente algunos sigan presentes en el futuro de los servicios de salud son:

• Lograr incorporar la investigación, la innovación y asociaciones interdisciplinarias entre científicos de la salud, expertos en ciencias sociales, psicólogos, economistas y otros, como un componente fundamental de cualquier sistema o política sanitaria.

• Crear un sistema mundial de salud que fortalezca los sistemas nacionales básicos de atención de la salud, refuerce las instituciones internacionales y cree nuevas redes y comunidades de práctica entre los países desarrollados y en desarrollo.

• Desarrollar marcos de planificación de la fuerza laboral, desempeño y acreditación adecuados. 

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